摘要：徜徉在赤坎的老街窄巷，打量着身边的人与物，这里的一切所留下的印记，偶尔触动着这座城市和曾经生活在这里的人们的神经。赤坎老街是湛江老城所在的区域，她的精华所在就是她曾为古商埠，她是这座城市的灵魂，承载着这里的繁华、变迁与沧桑。...
赤坎老街是湛江老城所在的区域，她的精华所在就是她曾为古商埠，她是这座城市的灵魂，承载着这里的繁华、变迁与沧桑。徜徉在赤坎的老街窄巷，打量着身边的人与物，这里的一切所留下的印记，偶尔触动着这座城市和曾经生活在这里的人们的神经。或许，这就是一种潜在的文化吧。
据资料记载，湛江赤坎在宋代已具小商埠雏形，到了明、清两代成为雷州半岛的主要商埠港口。赤坎初步形成的古埠区域主要集中于现在的中山二路、九二一路和民主路之间的三角区域，主要由大通街、中兴街、福建街、潮洲街、高州街等纵向街组成。清末以前，赤坎区的民主路、南华广场一带都是海滩，船只停在鸭乸港外，来往货船只能乘潮通过鸭乸港进出商埠，可直泊古老渡等商埠码头。
赤坎老城依古商埠发展起来的码头、商铺、街道、民居，构成了赤坎繁华昌盛的过去。老街的历史是用来缅怀的，而上个世纪70年代至80年代初，在这里快乐和无忧的童年，留给我们这一代人的却是一笔宝贵的财富。
看到《湛江晚报》的《福建街趟栊门前飘香的小吃》后，深圳的闺蜜急急地发微信求证：“水井头的油条还有吗？发图！”她的一句话，勾起了我们的回忆。为了她的“发图”，我们又一次走读了这片街区。
民主路往东的和平路、民族路、民权路、民生路、大众路、幸福路等最初也是海，上个世纪20年代，许爱周出资填海而形成新的城区，俗称“三民片区”。
大众路早餐店较多，老街坊又称为“水井头早餐”，因路头有一水井而得名。上个世纪七八十年代，一般家庭在家里吃早餐较多，这里的早餐店生意一般，当时最喜欢的是现炸油条，现卖现手卷的热腾腾的猪肠粉。记得店门口架起的大铁锅里油香四溢，店家在案板上搓揉米白色的面团，切成瘦瘦的如我们巴掌长的两条，码在一起，沿着锅边轻轻放入滚油中，用筲篱边压，特长筷子边翻动，油条慢慢变长变大变金黄，夹在大筲篱中滴油。用纸包着油条趁热吃，很脆，很香，一仰头一碗的豆浆喝下……眼尾的余光一瞥，常见几个抵挡不住油条的色、香、味诱惑的小孩“钉”在水井头不肯走，垂涎欲滴。
如今，有不少地道的小时候的味道都可在这找到，如油条、猪肠粉。听说每天限卖100根油条，所以早上排队买油条的队伍壮观得羡煞旁人，油条的香脆大概与水井头的井水有关吧。现在的早餐多了杂鱼汤、薄荷鸡汤、牛肉汤、猪杂汤、沙螺泥丁粥、猪杂粥、海鲜捞面等。杂鱼汤最受欢迎，经常听到有人点单：“来碗杂鱼汤！加饭！”杂鱼汤料足味鲜，有沙虫、鱿鱼、沙螺、小虾，螃蟹等，真正的湛江味道。难怪有人说：湛江人的早餐吃得像皇帝。
民主路广州湾商会会馆对面，一间南向的楼房为“普济药房”，是广州湾时期最早的西药房之一。再往前通过大众路，就到了和平路。这条与民主路平行的和平路是赤坎骑楼建筑群保存最为完整的一段。
和平路骑楼一楼走廊及各色商铺，三有公司旧址，书画家赵少昂题字的“光裕堂”，还有位于和平路以东的民族路上的许爱周旧居，以及斜对面有“香港电影之父”之称的黎民伟故居等，都是我们读高小放学后必经必流连的几个地方。当时似懂非懂地感受建筑的恢弘大气，欣赏外墙装饰的简洁变化与多彩精致，这些幼稚的举动是否从小给我飘来了艺术的种子？
骑楼一楼走廊间间相连，我们在其中钻来钻去，既可免受日晒雨淋之苦，也可以把骑楼底的商铺一间一间地巡看。当时，许多商铺售卖家用物件：长长细细的竹子，如我们胳膊粗的木桁条，滚圆的杉木柱梁，有我们小孩身子般粗的，摆满了两旁好几间店铺；有的摆满了木凳、木桶、竹椅、竹编和蒲织品，各色竹篓、草袋、草帽散乱挂着、叠堆着……看老奶奶坐在店前编织，蒲草缠着手指，或者是淡青的竹篾在怀中欢跳，等到一个蒲织小鸭子、一个圆滚滚的小竹篮做好后，我们才依依不舍地离开。
路上，常会看到有磨刀的老汉，“霍霍”声不绝于耳；有一只脚踩着鸡细腿，麻利探刀拉线的阉鸡佬；有用小锤子把铝钉钉进破洞，“当当”敲平铝钉的补锅人。这些都是令人回味的上个世纪70年代末、80年代初的赤坎老街市井生活图景。
和平路南与幸福路交界，幸福路原称港口街。今天有多间商铺售卖“大树菠萝”，一个个菠萝挤满台底，或堆放在台面，剖开的菠萝或挂着卖，或摆放在菠萝堆的顶面卖，一个个金元宝般的菠萝包瓣金黄诱人，不时有本地居民、回乡的游子和远方慕名而来的旅客在购买。特有的清甜香味洋溢着幸福而浓郁的亚热带风情。
“三民片区”小时候的“味道”、骑楼群和商铺，见证了当年的生活，时光的流逝，许多都变得物是人非。老街的合理开发与利用，老街文化历史的传承和发展，是美好回忆过后必须深思的另一道严肃的命题。
作者简介
支贤，笔名知然。现居湛江市。硕士、高级职称，省大中专院校教师职称高评委。中国教育作协理事、湛江作协副秘书长、红土诗社理事、中国教育报、湛江晚报专栏撰稿人。
